Lecture - Manuel d'Epictète (01)

I. Partage des choses: ce qui est à notre portée, ce qui est hors de notre portée. A notre portée le jugement, l'impulsion, le désir, l'aversion: en un mot, tout ce qui est notre oeuvre propre; hors de notre portée le corps, l'avoir, la réputation, le pouvoir: en un mot, tout ce qui n'est pas notre oeuvre propre. Et si ce qui est à notre portée est par nature libre, sans empêchement, sans entrave, ce qui est hors de notre portée est inversement faible, esclave, empêché, étranger. Donc, rappelle-toi: si tu estimes libre ce qui par nature est esclave, et propre ce qui est étranger, tu seras entravé, tu prendras le deuil, le trouble t'envahira, tu feras des reproches aux dieux comme aux hommes, mais si tu estimes tien cela seul qui est tien, étranger, comme il l'est en effet, ce qui est étranger, personne, jamais, ne te contraindra, personne ne t'empêchera, à personne tu ne feras de reproches, tu n'accuseras personne, jamais, non, jamais tu n'agiras contre ton gré, d'ennemi, tu n'en auras pas, personne ne te nuira, car rien de nuisible non plus ne t'affectera. Donc, toi qui as de si hautes visées, rappelle-toi: il ne faut pas modérer ton mouvement pour les atteindre, mais complètement laisser aller certaines choses, et pour l'heure en ajourner d'autres. Mais si avec ces biens tu veux encore et le pouvoir et la richesse, d'abord tu n'obtiendras peut-être pas même ceux-ci, parce que tu vises aussi ceux-là, et de toute façon il est sûr que tu manqueras les biens qui seuls donnent liberté et bonheur. Donc, applique-toi à dire immédiatement à l'adresse de toute représentation pénible: "Tu es représentation, et non tout à fait représenté." Puis examine-la, et mets-la à l'épreuve des règles que tu détiens, surtout la première d'entre elles: concerne-t-elle ce qui est à notre portée ou ce qui est hors de notre portée? Et si jamais elle concerne l'une des choses qui sont hors de notre portée, que la réponse soit à portée de main: "Ce n'est rien pour moi".